Как выбрать принтер для печати пластиковых карт

Раньше дизайн и печать идентификационных карт были прерогативой крупных международных корпораций, гос.учреждений и профессиональных типографий. С появлением настольных принтеров для печати на пластиковых картах, создание персонализированных пропусков с красивым дизайном и фотографией на карте стало доступно даже средним и мелким организациям.

В многообразии производителей и моделей принтеров, а также при существующем на рынке разбросе цен, сложно выбрать карточный принтер, идеально подходящий именно под ваши нужды.

Ниже приведены четыре пункта, которые помогут вам сориентироваться и выбрать нужную модель принтера для печати на пластиковых картах.

1. Определите количество карт, которые вы собираетесь напечатать

Многие производители разделяют серии именно по объему печати карт в год на принтеры начального, среднего и высокопроизводительного класса. В цифрах это выглядит следующим образом:

начальный класс – печать до 1 000 карт в год,
средний класс – печать до 15 000 карт в год,
высокопроизводительный – печать свыше 10 000 карт в год.

Подумайте о том, сколько пластиковых карт вы напечатаете сразу, в первые месяцы, и сколько будете допечатывать в последствии. От этого зависит класс принтера и, соответственно, его цена. Чем производительнее принтер, тем он дороже.

2. Решите, как должна выглядеть ваша карта

Современные карточные принтеры предлагают различные варианты печати: с одной стороны карты и с двух сторон одновременно, одноцветную и полноцветную печать, - также кроме стандартной печати на карте, которая оставляет небольшую, в 1-2 мм, каемку по краю, есть печать “за край”, с полным покрытием карты изображением.

Односторонний или двусторонний

В одностороннем принтере идет печать на одной стороне карты за один проход. Можно печатать и с двух сторон, но для этого нужно будет перевернуть карту и прогнать ее в принтере еще раз. Двусторонний принтер позволяет печатать одновременно с двух сторон, причем разные данные и даже в разных цветовых режимах. Например, на лицевой стороне карты у вас фотография с цветным логотипом, а на задней – только черно-белый штрих-код или серийный номер.
Некоторые односторонние принтеры можно в последствии модернизировать до двусторонней печати, но эта опция в конечном итоге (вместе с зап.частями и установкой в сервисном центре) может обойтись дороже, чем покупка двустороннего принтера.
Двусторонний принтер обычно стоит на 500-1000 долларов дороже одностороннего.

Одноцветная (монохромная) или полноцветная печать На карточном принтере вы можете печатать как черно-белые, так и цветные изображения. Цветовой режим печати, как и в обычном офисном принтере, зависит от картриджей, которые вы в него загрузите. Существуют монохромные и полноцветные красящие ленты.

Монохромная печать, это печать одним цветом, причем не обязательно черным, существуют красные, синие, зеленые, серебряные и золотые красящие ленты для карточных принтеров.

Самые распространенные случаи использования монохромных лент:

карты с предварительной печатью (например, страховые полисы. Обычно в типографии заказывается большой тираж карт с корпоративным фоном и логотипом, а уже в офисе на карточном принтере допечатываются данные застрахованного лица).
цветные пластиковые карты (например, клубные карточки и карты лояльности. Эффектно смотрятся черные карты с золотой или серебряной печатью).

Полноцветные красящие ленты для карточных принтеров гораздо функциональнее, они позволяют печатать не только цветные элементы, но изображения и фотографии высокого качества.

Печать “в край” или “за край” В большинстве принтеров для печати пропусков используется прямая сублимационная печать, когда печатающая головка принтера передает краску с красящей ленты прямо на пластиковую карту. Этот метод обеспечивает высокое качество напечатанных фотографий и изображений, но оставляет небольшую белую каемку, т.е. изображение не покрывает всю карту, а оставляет непропечатанными 1-2 мм от края карты. Такая печать часто обозначается, как печать “в край” (edge-to-edge).

Печать “за край” карты (over the edge) осуществляется методом двойного переноса, когда печатающая головка переносит изображение на прозрачную ретрансферную пленку, а затем уже вместе с пленкой на карту. Этот метод обеспечивает полное покрытие карты “без полей”, а также гарантирует более качественное и надежное изображение. Карточные принтеры, печатающие методом двойного переноса, называются ретрансферными.

(!) Еще одним преимуществом ретрансферных принтеров является возможность печатать не только на стандартных пластиковых картах из ПВХ, но и на толстых прокси-картах (HID, Em Marine), а также на картах из АБС-пластика, полиэстера и других материалов, применяемых для изготовления карт.

3. Выберите тип хранения данных на карте

Принтеры для печати на пластиковых картах также могут кодировать магнитную полосу или чип (микросхему) карты. Для этого вам необходимо заказать принтер с кодировщиком (энкодером).

Для кодирования магнитной полосы и чипа нужны разные энкодеры. Это всегда является дополнительной опцией, т.к. обычно карточные принтеры продаются “пустыми”. Некоторые модели принтеров могут быть доукомплектованы кодировщиком уже впоследствии. Обратите внимание на эти модели (например, Datacard SD260L), стоят они столько же, сколько и стандартные, но зато если вам через пару лет использования принтера понадобятся функции записи или считывания микросхемы карты, вы сможете их докупить, и вам не придется полностью менять оборудование.

Магнитная полоса или чип? Выбор носителя информации зависит от ваших целей. Магнитная полоса используется в качестве идентификатора, т.е. информация записывается на нее один раз. Теоретически карты с магнитной полосой можно перезаписывать, но это требует дорогостоящего специализированного оборудования.

На карте с чипом (смарт-карте) вмещается гораздо больше информации и ее можно перезаписывать, но и стоят они дороже. Цена же пластиковых карт с магнитной полосой не намного превышает цену стандартных пустых карт. В плане защиты данных, смарт-карты гораздо безопаснее, их сложнее подделать.

Почти каждый карточный принтер, даже начального уровня, можно укомплектовать модулем записи магнитной полосы. Кодировщики для смарт-карт встраиваются в более продвинутые принтеры среднего класса и выше.

4. Сколько времени должна служить ваша карта?

Если вы собираетесь выпускать карты, которые должны служить не один год, для сохранения их внешнего вида вам необходимо покрыть их дополнительной защитной пленкой, т.е. заламинировать. Ламинационное покрытие защищает карты от истирания, воздействия влажной среды, химических элементов, УФ-лучей, а также может дополнительно защищать карту от подделки с помощью голографических и оптических элементов защиты.

Существуют карточные принтеры с уже встроенным модулем ламинации, а также те, к которым этот модуль можно докупить отдельно. Ламинаторы к карточным принтерам бывают для односторонней и двусторонней ламинации. Обычно к принтеру, печатающему на одной стороне карты, прилагается односторонний ламинатор, а для двустороннего принтера соответственно ламинатор, который наносит покрытие сразу с обеих сторон, причем, эти покрытия могут отличаться по текстуре и степени защиты.

Ламинационные покрытия делятся

по толщине (измеряемой в mil, обычно от 0,5 до 1 mil, (1 mil равен 25 микронам));
по внешнему виду: может быть в виде прозрачной ленты, а также полиэстеровых “наклеек” (патчей);
по степени защиты: существуют ламинаты с голографическими и оптическими знаками, а в конце 2013 года компания Datacard впервые представила на рынок ламинационное покрытие с тактильным знаком, который рельефно выделяется на карте, его можно различить не только на глаз, но и на ощупь.